애플을 떠나 모듈형 프레임워크(Framework) 노트북으로 갈아탔습니다: 6개월 솔직 리뷰

반년 전쯤, 제 얇고, 엄청나게 비싸고, 꽁꽁 밀봉된 최고급 플래그십 노트북에 커피 반 잔을 엎지르는 대형 사고를 쳤습니다. 키보드 교체 비용으로 꽤 큰돈이 깨질 것을 각오하고 공식 수리 센터를 찾았죠. 하지만 기사님은 안타까운 미소를 지으며, 이 노트북은 키보드, 배터리, 램(RAM), 저장장치가 모두 메인보드 하나에 납땜 되어 있기 때문에 로직보드 전체를 통째로 갈아야 한다고 설명했습니다. 견적은 무려 120만 원이었습니다. 고작 커피 조금 쏟았을 뿐인데 노트북 수명이 완전히 끝장난 셈이었죠.

그 순간 제 안에서 무언가가 툭 하고 끊어졌습니다. 쓰고 버리는 소모품처럼 수리가 불가능하게 만들어지는 요즘의 테크 트렌드에 진절머리가 났거든요. 그래서 저는 과감한 도전을 하기로 결심했습니다. 모듈성과 업그레이드, 그리고 **수리할 권리(Right to Repair)**라는 개념을 완전히 중심에 두고 만들어진 **프레임워크 노트북(Framework Laptop)**을 주문한 것입니다.

그 후로 6개월 동안 저는 이 기기를 저의 유일한 메인 컴퓨터로 사용하고 있습니다. 여행도 같이 다니고, 코딩도 하고, 사진 편집도 하고, 심지어 직접 뚜껑을 열어 수리도 해봤죠. 2024년 현재, 완벽한 모듈형 노트북과 함께 사는 진짜 현실이 어떤지 가감 없이 솔직하게 말씀드리겠습니다.

조립 경험: 어른들을 위한 레고 놀이

프레임워크의 DIY 에디션을 주문하면 완성된 형태의 노트북이 오지 않습니다. 대신 작고 예쁘게 포장된 여러 개의 박스가 배달되죠. 메인 섀시 박스 하나, 그리고 램, 저장장치, Wi-Fi 카드, 확장 카드가 각각 담긴 작은 박스들이 옵니다.

도구라고는 아주 작고 정교한 드라이버 딱 하나만 들어있습니다. 노트북 전체를 조립하고 분해하는 데 필요한 도구는 정말로 그게 전부입니다.

조립하는 데는 대략 15분 정도 걸렸습니다. 그런데 그 과정이 묘하게 짜릿하더군요. 내 컴퓨터를 내가 함부로 건드려서는 안 되는 '마법의 블랙박스' 취급하는 대신, 이게 도대체 어떻게 만들어졌는지 완전히 이해하게 되었으니까요. 램을 제 손으로 직접 딸깍 끼워 넣는 순간, 이 기기와 묘한 유대감이 생기는 걸 느꼈습니다.

확장 카드 시스템은 천재적입니다

제가 매일 사용하면서 가장 감탄하는 기능입니다.

요즘 나오는 초박형 노트북들은 우리에게 주렁주렁 매달린 '동글(Dongle) 라이프'를 강요합니다. 평범한 USB-A 메모리를 꽂거나 회의실에서 HDMI를 연결하려고 지저분한 어댑터 가방을 들고 다녀야 하죠.

프레임워크는 이 문제를 확장 카드(Expansion Card) 시스템으로 완벽하게 해결했습니다. 노트북 양옆에 총 4개의 깊숙한 슬롯이 있는데, 여기에 슬라이드 방식으로 끼워 넣을 수 있는 작은 정사각형 모듈들을 구매해서 쓰는 겁니다. USB-C 포트가 4개 필요하신가요? 끼우면 됩니다. 오늘은 프레젠테이션 때문에 HDMI 포트가 필요하고, 내일은 드론 영상 편집 때문에 MicroSD 리더기가 필요하신가요? 그냥 하나 빼고 다른 하나를 끼워 넣으세요. 2초면 끝납니다.

• 동글 안녕: 저는 현재 USB-C 2개, USB-A 1개, 그리고 무거운 영상 파일들을 담아두는 초고속 내장형 외장 하드로 1TB 확장 카드 1개를 꽂아서 쓰고 있습니다.
• 핫스왑 지원: 카드를 바꿀 때 노트북을 끌 필요도 없습니다. 그냥 뽑고 새 걸 끼우면 바로 인식됩니다.

가장 중요한 질문: 노트북 자체의 성능은 괜찮은가?

많은 분들이 '모듈형'이라고 하면 으레 투박하고, 못생겼고, 느릴 거라고 생각합니다. 하지만 완전히 오산입니다.

섀시는 고급 밀링 알루미늄으로 만들어졌습니다. 엄청나게 견고하고, 솔직히 말해 최고급 프리미엄 노트북의 외관과 마감을 그대로 보여줍니다. 3:2 비율의 화면은 밝고 선명하며, 일반적인 16:9 와이드 화면보다 세로 공간이 넓어서 문서나 코드를 읽기에 완벽합니다.

성능 측면에서는 말 그대로 날아다닙니다. 애플처럼 미리 장착된 램과 용량에 터무니없는 '애플 택스'를 지불할 필요가 없기 때문에, 최고 사양의 CPU를 고르고 64GB 램과 2TB NVMe SSD를 꽉꽉 채워 넣고도 동급 사양의 맥북보다 훨씬 저렴하게 맞출 수 있었으니까요.

피할 수 없는 아쉬움 (단점들)

물론 완벽하지만은 않습니다. 비교적 작은 회사의 모듈형 생태계에 뛰어든다는 건 몇 가지 타협을 의미하니까요.

• 배터리 타임: 배터리는 그냥 "쓸 만한" 수준입니다. 웹서핑, 타이핑, 가벼운 사진 편집 등 일반적인 작업 시 6~7시간 정도 버팁니다. 한 번 충전하면 15시간씩 가는 M 시리즈 애플 실리콘 맥북을 쓰다 넘어오셨다면 확실히 체감이 되실 겁니다. 충전기를 꼭 챙겨 다녀야 하죠.
• 스피커 품질: 하단에 달린 스피커는 줌(Zoom) 회의나 가볍게 유튜브를 보는 데는 문제없지만, 최고급 노트북에서 들려주는 풍부하고 웅장한 베이스 소리는 부족합니다. 오디오에 민감하신 분이라면 헤드폰을 자주 쓰시게 될 겁니다.

실제로 수리를 해야 했던 그날

노트북을 산 지 4개월쯤 지났을 때, 제가 한눈판 사이에 고양이가 노트북 화면 테두리(베젤)를 물어뜯어서 플라스틱 프레임이 깨져버리는 일이 발생했습니다.

예전 노트북이었다면 이 꼴을 복구하기 위해 일주일 동안 기기를 서비스 센터에 맡겨야 했을 겁니다.

하지만 프레임워크는 어땠을까요? 저는 홈페이지 마켓플레이스에 접속해서 49달러짜리 새 베젤을 주문했습니다. 이틀 뒤 우편으로 부품이 도착했죠. 이 베젤은 오로지 강력한 자석으로만 부착되어 있습니다. 저는 손톱으로 깨진 베젤을 그냥 뜯어내고, 새 베젤을 가져다 댔습니다. '착' 하고 달라붙더니 단 10초 만에 노트북이 새것처럼 돌아왔습니다.

그 10초의 수리 과정을 거치며 저는 깨달았습니다. 저는 두 번 다시 예전의 밀봉된 노트북으로 돌아갈 수 없다는 것을요.

최종 평가

프레임워크 노트북은 단순한 기술적 기믹이 아닙니다. 우리가 기술을 소유하는 방식에 대한 근본적이고 철학적인 변화를 의미합니다. 수리 가능성을 위해 프리미엄 디자인이나 고성능을 포기할 필요가 없다는 것을 증명한 셈이죠.

전 세계적으로 전자 폐기물(e-waste)이 산더미처럼 쌓여가는 2024년, 노트북 전체를 쓰레기통에 버리는 대신 내년에 더 빠른 메인보드만 교체하여 '실제로 업그레이드'할 수 있는 기기를 선택하는 것은 가장 책임감 있는 소비처럼 느껴집니다. 비싼 전자제품을 일회용품처럼 취급하는 것에 지치셨다면, 프레임워크야말로 여러분이 오랫동안 기다려온 바로 그 노트북일 것입니다.